NEO Pulsa Gram

WASHINGTON - Pengasaman laut diketahui memiliki dampak negatif bagi berbagai biota laut, termasuk ikan. Namun, penelitian baru menunjukkan bahwa peningkatan besar dalam sensitivitas pendengaran ikan bisa dipengaruhi akibat terjadinya proses alam tersebut.

Pengasaman laut atau ocean acidification merupakan penurunan berkelanjutan dalam pH lautan Bumi, yang disebabkan oleh penyerapan karbon dioksida antropogenik (CO2) dari atmosfer. Penelitian ini berupaya mengungkap sisi positif dari CO2 bagi ikan di laut.

Dilansir Scienceagogo, Senin (22/4/2013), dalam studi baru yang diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences, peneliti melaporkan efek potensial dampak pengasaman pada fungsi sensorik dari larva cobia. Cobia (Rachycentron canandum) merupakan ikan tropis yang luas, yang sangat mobile pada saat mereka dewasa dan populer di kalangan pemancing.

Untuk mendukung penelitian ini, tim peneliti menggunakan pemindaian mikro-CT untuk memeriksa ikan yang berkembang di area laut dengan pH rendah. Kemudian, peneliti melakukan simulasi tingkat pengasaman.

Para peneliti mengamati bahwa ikan tersebut memiliki otolith (insang) lebih besar dan lebih padat ketimbang ikan laut lainnya yang hidup di pH tinggi. Otoliths merupakan kalsium karbonat dalam struktur telinga bagian dalam ikan yang digunakan untuk pendengaran dan keseimbangan.

Perubahan pH mengakibatkan peningkatan sampai 58 persen pada massa otolith. Ketika diuji dalam model matematika dari fungsi otolith, hasil penelitian menunjukkan bahwa terdapat peningkatan sensitivitas pendengaran hingga 50 persen.

"Meningkatnya sensitivitas pendengaran bisa meningkatkan kemampuan ikan untuk menggunakan suara untuk navigasi, predator penghindaran, dan komunikasi," jelas peneliti dari University of Miami, Sean Bignami. (fmh)